權(quán)力會(huì)試圖管理新聞，但它們并不總能成功
白宮新聞發(fā)布廳臺(tái)上與臺(tái)下的較量，被海倫·托馬斯稱(chēng)為“捉迷藏游戲”。
“我根本不信會(huì)有一個(gè)政府不想管理、掌控，或說(shuō)策劃新聞。白宮總是想把總統(tǒng)最好的一面展現(xiàn)出來(lái)。這再自然不過(guò)，任何一個(gè)政府都希望記者把它發(fā)布的新聞當(dāng)做福音，不加任何質(zhì)疑�！�
不過(guò)，“政府可以宣傳它的立場(chǎng)，而記者的職責(zé)是發(fā)掘真相�！痹谛聲�(shū)中，海倫寫(xiě)道。
從海倫報(bào)道的第一位總統(tǒng)肯尼迪時(shí)代開(kāi)始，出現(xiàn)了一個(gè)詞語(yǔ)：“新聞管理”。雖然在新書(shū)中，海倫對(duì)小布什政府的新聞管理做法大加鞭撻，但她同時(shí)指出，這種做法并非小布什的發(fā)明，而是“從合眾國(guó)建立起就開(kāi)始了”。
比如，林肯總統(tǒng)的助手會(huì)將他的照片潤(rùn)色一下：把脖子縮短一些，把臉上的疤痕抹去；而患有小兒麻痹癥的富蘭克林·羅斯福，從來(lái)都不讓攝影師拍他坐在輪椅上的照片。
雖然各屆總統(tǒng)在新聞管理上各有高招，《民主的看門(mén)狗？》一書(shū)還是歸納出一些通用招數(shù)。最簡(jiǎn)單的，是讓記者遠(yuǎn)離新聞事件。
白宮有時(shí)會(huì)用取消某些優(yōu)待權(quán)來(lái)要挾記者，比如取消記者乘坐總統(tǒng)專(zhuān)機(jī)隨總統(tǒng)出行的權(quán)利。有時(shí)白宮還會(huì)向記者的老板或上司告狀。不過(guò)優(yōu)秀的老板或上司一般非常禮貌地聽(tīng)完，然后核對(duì)事實(shí)，如果記者沒(méi)有出錯(cuò)，便會(huì)站在記者一邊。
林登·約翰遜總統(tǒng)經(jīng)常會(huì)讓他的新聞發(fā)言人，打電話到報(bào)社抱怨他不喜歡的報(bào)道，因?yàn)椤爸辽倏梢宰屵@些雜種知道我對(duì)他們的看法”。海倫也記不清多少次聽(tīng)到這位總統(tǒng)抱怨：“你們都有憲法第一修正案（賦予的權(quán)利），好像它是對(duì)付總統(tǒng)的專(zhuān)用武器似的�！�
也有時(shí)，白宮只向記者告知部分事實(shí)，或者故意泄漏一些利好消息，要么干脆不準(zhǔn)職員向媒體透露一點(diǎn)消息。
當(dāng)然，白宮還可以決定什么時(shí)候召開(kāi)或不召開(kāi)新聞發(fā)布會(huì)。約翰遜在黃金時(shí)段的新聞發(fā)布會(huì)上一般只宣布好消息，“埋葬”壞消息。
有的總統(tǒng)試圖跟他喜歡的記者保持良好的私人關(guān)系，不過(guò)，他卻很難跟所有記者保持良好關(guān)系。有時(shí)，這種“私人關(guān)系”甚至?xí)o記者帶來(lái)負(fù)面影響。比如一位跟約翰遜私交不錯(cuò)的專(zhuān)欄記者，發(fā)現(xiàn)過(guò)去的許多讀者紛紛離他而去。
海倫報(bào)道過(guò)的每一位總統(tǒng)都曾試圖“管理新聞”：肯尼迪曾故意制造“好新聞”；約翰遜對(duì)寫(xiě)了尖銳報(bào)道的記者采取冷落態(tài)度；而尼克松政府甚至?xí)德?tīng)那些“刺兒頭”記者的電話；至于里根，一個(gè)非常著名的姿勢(shì)，就是用手?jǐn)n住耳朵，假裝聽(tīng)不見(jiàn)記者提問(wèn)；老布什在海灣戰(zhàn)爭(zhēng)中，要求有關(guān)戰(zhàn)爭(zhēng)的報(bào)道都要經(jīng)五角大樓過(guò)濾。
克林頓上任伊始，就在記者辦公室通往新聞發(fā)言人辦公室的走廊上，豎起禁行標(biāo)志，并把新聞發(fā)布廳和發(fā)言人辦公室中間的門(mén)關(guān)上。海倫認(rèn)為，記者不能因此進(jìn)出發(fā)言人辦公室，這本身就是新聞。在幾次新聞簡(jiǎn)報(bào)會(huì)上，她大聲抱怨，其他記者也從旁幫襯，很快，禁行標(biāo)志就收了起來(lái)，門(mén)也打開(kāi)了。
海倫發(fā)現(xiàn)，新總統(tǒng)上任伊始，一般和記者總有一段“蜜月期”，但很快，“一旦總統(tǒng)和他的政府開(kāi)始制定一些可供公開(kāi)討論和批評(píng)的政策時(shí)，新聞管理就開(kāi)始了”。
“權(quán)力會(huì)試圖管理新聞，但它們并不總能成功�！焙愒谛聲�(shū)中寫(xiě)道。因?yàn)�，總有人�?huì)“泄漏消息”。事實(shí)上，她報(bào)道過(guò)的每一位總統(tǒng)，都或多或少地被爆出的丑聞所糾纏。
海倫認(rèn)為，“水門(mén)事件可能是最好的明證，說(shuō)明記者們的反新聞管理是有效的�！薄度A盛頓郵報(bào)》兩名年輕記者持續(xù)不斷的揭露報(bào)道，最終導(dǎo)致尼克松下臺(tái)。
在白宮的最后日子里，尼克松沮喪到了極點(diǎn)。他請(qǐng)人把住了白宮記者辦公室的門(mén)，保證他在白宮最后一次散步不用再應(yīng)付記者。
“這是他最后的新聞管理。”海倫說(shuō)。
讓人民了解事實(shí)，國(guó)家就會(huì)安全
在海倫看來(lái)，上述所有總統(tǒng)中，小布什政府對(duì)新聞的管理無(wú)疑是最嚴(yán)厲的。這位總統(tǒng)與她報(bào)道過(guò)的其他8位總統(tǒng)最大的不同是，“將新聞管理變成了徹底的政府宣傳”。
在書(shū)中，她批評(píng)小布什在公共場(chǎng)合演講時(shí)，只挑選意見(jiàn)與他一致的人群當(dāng)觀眾，觀點(diǎn)不同人士或者抗議者被排除在外。
她批評(píng)小布什的新聞發(fā)言人，簡(jiǎn)直就是“只知鸚鵡學(xué)舌的機(jī)器人”。“即使明知是胡說(shuō)八道，也不敢有一絲偏離”，總是照本宣科，無(wú)論記者提什么問(wèn)題，他“永遠(yuǎn)在同一頁(yè)講稿上打轉(zhuǎn)”。
“批評(píng)政府弄不好就被看作‘不愛(ài)國(guó)’。”海倫寫(xiě)道。最明顯的一個(gè)例子是，前國(guó)務(wù)卿科林·鮑威爾和前國(guó)家安全顧問(wèn)賴斯曾給有線電視網(wǎng)打電話，警告他們不要播放本·拉丹的錄像帶�！霸谖铱磥�(lái)，兩位都越位了，濫用了他們的權(quán)力。”
這屆政府“剝奪了媒體和民眾的知情權(quán)”，海倫寫(xiě)道。她重申：“沒(méi)有知情的民眾，就沒(méi)有民主�！�
這位86歲的老記者，憑著她60多年的從業(yè)經(jīng)驗(yàn)，在書(shū)中大聲質(zhì)問(wèn)：“沒(méi)有畏懼、不帶好惡去尋找真相，美國(guó)的新聞人已經(jīng)忘了嗎？”
走過(guò)那段“新聞黃金時(shí)代”的這位老人，對(duì)今天的媒體表示憂慮。隨著“鉛字變成聲音，新聞趨向娛樂(lè)”，兩者之間的界限變得越來(lái)越模糊。她質(zhì)疑，掌控了新聞媒體的通用電氣、維亞康姆、迪斯尼等大公司“究竟多大程度上關(guān)心媒體的自由”。她抱怨，媒體老板們更多屈服于利潤(rùn)的壓力。她指出當(dāng)下記者的職業(yè)道德在衰敗。
“媒體的公信力在美國(guó)歷史上前所未有地遭到各界質(zhì)疑�！彼f(shuō)。
她引用威廉·道格拉斯法官的話，呼吁道：“在我們的憲政體系內(nèi)，新聞媒體占據(jù)了優(yōu)先地位，不是為了大賺其錢(qián)……而是為了實(shí)現(xiàn)公眾的知情權(quán)�！�
在所有這些令她憂慮的變化中，她最感到困擾的是向伊拉克開(kāi)戰(zhàn)前“溜須拍馬的新聞媒體”。
她在書(shū)中引用合眾國(guó)際社一位老記者特德·斯坦納德的話：“如果看門(mén)狗、獵犬和斗牛犬都變種成了哈巴狗、懶狗和黃狗（美語(yǔ)中指卑鄙的人），國(guó)家就會(huì)有麻煩�！�
最后，她引用林肯的名言：“讓人民了解事實(shí)，國(guó)家就會(huì)安全�！�
