薰香有幾種方法，一是用香花芳草的花露來(lái)涂搽身體，品質(zhì)最好的是薔薇花做的花露。二是以香花芳草的氣味或焚燒這些花草后的煙氣熏烤衣物，常見(jiàn)的方法是在身上佩戴或在室內(nèi)懸掛香草或香囊，如《孔雀東南飛》中寫(xiě)劉蘭芝的嫁妝：“紅羅復(fù)斗帳，四角垂香囊?！毕隳沂怯脕?lái)增添帳內(nèi)香氣的。宋代詞人秦少游在滿庭芳中寫(xiě)道：“消魂。當(dāng)此際，香囊暗解，羅帶輕分?！边@里的香囊是佩戴在身上的。
中國(guó)女性日常用作薰香的有植物，也有動(dòng)物的分泌物，其中最重要的是麝香。麝是一種類(lèi)似鹿的動(dòng)物，俗稱(chēng)“香獐子”。公麝腹部，即肚臍和生殖器之間皮下的腺囊可以發(fā)出有濃烈氣味的油脂狀分泌物，稱(chēng)為麝香。其他一些動(dòng)物（如水獺或麝香貓）產(chǎn)生的分泌物，通常也稱(chēng)為麝香。
麝香是薰香用的上好材料，為古人所喜愛(ài)。古詩(shī)詞中許多例子表明古代女子喜愛(ài)用麝香來(lái)增益香氣，“香和麗中蜜，麝吐中臺(tái)煙”，“翠鬟初出繡簾中，麝煙鸞配惹蘋(píng)風(fēng)”，“搗麝成塵香不減，拗蓮作寸絲難絕”。
前面提到，女性的體香有著某種性的涵義。據(jù)植物學(xué)家分析，諸多香料中麝香的氣味是與人的氣味最近似的，因此麝香對(duì)女性身體的重要性是不言而喻的。
第二類(lèi)增香之法就是“沐”，沐浴是古代女子用來(lái)增益體香的一個(gè)十分普遍的途徑。在沐浴的水中加入蘭香等香料，這樣的帶有香氣的水被稱(chēng)為“蘭湯”，人在其中浸泡可使身體也沾染上香氣。
這種做法早在先秦時(shí)代就已經(jīng)有了，而“貴妃出浴”則是中國(guó)文人情有獨(dú)鐘的創(chuàng)作題材，或入畫(huà)，或入詩(shī)，或入戲，千百年來(lái)不絕如縷，踞說(shuō)楊貴妃所浴的華清池溫泉中就是加了香料的，所以后來(lái)的文人詠此事時(shí)總是以“蘭湯”稱(chēng)之，如辛棄疾的《虞美人》寫(xiě)道：“露華微滲肌香。恰似楊妃初試、出蘭湯。”賀鑄的詞中也說(shuō)：“薄晚具蘭湯，玉肌英粉膩，更生香?！笨梢?jiàn)，沐浴可以有效地增加肌膚的香味。
沐香之法還包括用香皂浴身，這種做法在今天已經(jīng)成為人們沐浴時(shí)必經(jīng)的程序。香皂和與香皂有同樣作用的香波、香精及各種浴液，已成為今天人們沐浴時(shí)的必需品。
由于薰和沐需要較貴的原料，一般民間女子采用了香茶沁口的方法，在明清還流行在就寢時(shí)口含荔枝的方法。但是從現(xiàn)代人體衛(wèi)生科學(xué)的角度看，這兩種方法都不可取。茶葉里的鞣酸和茶堿會(huì)對(duì)牙齒產(chǎn)生一定的腐蝕和染污作用。荔枝的果糖形成果酸后也會(huì)損害牙齒。
在紅樓夢(mèng)第八回中，薛寶釵采用了類(lèi)似“香茶沁口”的方法，但她吃的是丸藥，也收到了很好的效果：
寶玉此時(shí)與寶釵就近，只聞一陣陣涼森森甜絲絲的幽香，竟不知系何香氣，遂問(wèn)：“姐姐熏的是什么香？我竟從未聞見(jiàn)過(guò)這味兒?！睂氣O笑道：“我最怕薰香，好好的衣服，熏的煙燎火氣的?！睂氂竦溃骸凹热绱耍@是什么香？”寶釵想了一想，笑道：“是了，是我早起吃了丸藥的香氣?！睂氂裥Φ溃骸笆裁赐杷庍@么好聞？好姐姐，給我一丸嘗嘗?！睂氣O笑道：“又混鬧了，一個(gè)藥也是混吃的？”
寶釵吃的藥丸，不僅有祛病的效果，更有一股冷香，起到了薰香的效果，怪不得寶玉這個(gè)整日在胭脂堆里生活的少年也怦然心動(dòng)。