五、中途島海戰(zhàn)

被日本艦載機(jī)輪番攻擊的“約克城”號(hào)

山本五十六海軍大將以及整個(gè)日本海軍都認(rèn)為，他們的首要使命是殲滅美國(guó)的航空母艦。山本認(rèn)為，中途島這個(gè)彈丸之地是整個(gè)作戰(zhàn)計(jì)劃的關(guān)鍵。

中途島的地緣重要性

中途島這個(gè)名字，就形象地說(shuō)明了它的位置。它幾乎位于太平洋的中心，由兩個(gè)珊瑚小島組成，總面積不到五平方公里。它本身倒是無(wú)足輕重，但美軍在島上設(shè)有重要的前進(jìn)觀察哨，從這里派出的偵察機(jī)可以監(jiān)視整個(gè)中太平洋。日本人一旦控制了中途島，就等于在以珍珠港為頂點(diǎn)，以美國(guó)西海岸為底邊的美國(guó)防御三角區(qū)上插進(jìn)一個(gè)楔子。山本認(rèn)為，這一行動(dòng)肯定會(huì)誘使美國(guó)人出擊，來(lái)保衛(wèi)中途島。

遠(yuǎn)離日本本土作戰(zhàn)，勢(shì)必造成補(bǔ)給方面的困難。聯(lián)合艦隊(duì)的幕僚們不以為然，若能誘出美國(guó)航空母艦，使其陷入圈套，即便冒險(xiǎn)也是值得的；迄今為止，雖然美國(guó)航空母艦取得的戰(zhàn)果甚微，但很明顯，如果不干掉它們，接踵而來(lái)的只能是災(zāi)難。

情報(bào)失誤！日本人漏掉了“約克城”號(hào)

日本人的作戰(zhàn)計(jì)劃龐大、復(fù)雜。4艘快速航空母艦將在一支強(qiáng)大的水面部隊(duì)支援下空襲中途島。

日本人判錯(cuò)了一個(gè)非常重要的情報(bào)，在珊瑚海海戰(zhàn)中嚴(yán)重受傷的美國(guó)航母"約克城"號(hào)，在珍珠港經(jīng)過(guò)72小時(shí)不眠不休的搶修后，飛行甲板已重新鋪平，內(nèi)部也裝上新的鋼條支撐架，艦載機(jī)組成新的艦載機(jī)隊(duì)。尼米茲上將不惜一切地違反了許多海軍條例，就為了達(dá)成讓"約克城"號(hào)隨行的目標(biāo)。在"約克城"號(hào)入港的僅僅三天后，她奇跡般的隨著美軍艦隊(duì)(第17特混編隊(duì))奔向中途島，展開她的最后一次作戰(zhàn)任務(wù)。

而與此同時(shí)，戰(zhàn)斗力很強(qiáng)的日本航母"瑞鶴"號(hào)在位于特魯克的基地等待一批新的艦載機(jī)；在珊瑚海大戰(zhàn)中受傷的"翔鶴"號(hào)則在基地進(jìn)行維修。

如果日本海軍沒有大意，以為美軍只會(huì)派遣兩艘航母"企業(yè)"號(hào)及"大黃蜂"號(hào)，那么中途島海戰(zhàn)，很可能會(huì)有迥然不同的結(jié)局。

中途島海戰(zhàn)的意義是深遠(yuǎn)的。日本人雖然沒有輸?shù)粽麄€(gè)戰(zhàn)爭(zhēng)，卻受到了一次沉重打擊。據(jù)說(shuō)，日本大本營(yíng)有好幾個(gè)星期都感到絕望，擔(dān)心美國(guó)空襲日本本土。航空母艦損失慘重，飛機(jī)至少損失了260架，有近半數(shù)飛行員喪生。這些損失也許能夠得到彌補(bǔ)，但是，陸軍和海軍之間已經(jīng)產(chǎn)生了一道裂痕。當(dāng)這種損失的嚴(yán)重性變得越來(lái)越明顯的時(shí)候，陸軍還在擴(kuò)大戰(zhàn)爭(zhēng)，好象中途島海戰(zhàn)沒有發(fā)生過(guò)一樣。這種事態(tài)潛移默化，使日本海軍也受到影響，在該休整和重振旗鼓的時(shí)候，反而進(jìn)一步拉長(zhǎng)了戰(zhàn)線。

對(duì)美國(guó)人來(lái)講，中途島海戰(zhàn)顯然是一次戰(zhàn)略上的勝利。他們?cè)谏汉骱：?zhàn)中損失了“列克星敦”號(hào)，在中途島海戰(zhàn)中又損失了“約克城”號(hào)，但是，埃塞克斯級(jí)新型航空母艦的首制艦不久即將竣工。山本海軍大將最擔(dān)心的事情已經(jīng)發(fā)生，這場(chǎng)決定性的戰(zhàn)斗沒有摧毀美國(guó)艦隊(duì)主力，而現(xiàn)在，一場(chǎng)工業(yè)生產(chǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)即將開始，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，日本人在這場(chǎng)工業(yè)生產(chǎn)戰(zhàn)爭(zhēng)中必?cái)o(wú)疑。