伴隨著李娜、鄭潔等中國(guó)球員在國(guó)際巡回賽和大滿貫賽場(chǎng)上的穩(wěn)定表現(xiàn)，國(guó)際網(wǎng)球的目光逐漸轉(zhuǎn)移向東方，匯聚到中國(guó)這樣蘊(yùn)含巨大潛力的市場(chǎng)。

作為國(guó)際女子網(wǎng)球的管理機(jī)構(gòu)，WTA(Women’s Tennis Asscociation)已經(jīng)決定自2014賽季開始將兩站巡回賽從吉隆坡和東京分別轉(zhuǎn)移到中國(guó)香港和武漢舉辦，加之現(xiàn)有的深圳、廣州和中網(wǎng)公開賽，形成了擁有5站W(wǎng)TA巡回賽的“中國(guó)賽季”。

同時(shí)，天津市也正在與墨西哥的蒙特雷以及新加坡競(jìng)爭(zhēng)申辦自2014賽季開始WTA的年終總決賽。WTA主席兼CEO阿拉斯特女士于周一帶領(lǐng)考察團(tuán)赴天津?yàn)I海新區(qū)和2013東亞運(yùn)動(dòng)會(huì)賽址考察申辦籌備情況，對(duì)天津承辦WTA年終總決賽的資質(zhì)進(jìn)行評(píng)估。

周三下午，阿拉斯特在參加完與美格頓照明的簽約儀式后接受了《中國(guó)日?qǐng)?bào)》的獨(dú)家專訪，她承認(rèn)天津的場(chǎng)館和硬件條件讓她印象深刻，但表示三個(gè)申辦城市目前機(jī)會(huì)均等，在籌辦工作上都做得很出色。

“天津是一座令人印象深刻的城市，他們的決心和進(jìn)度都讓我們非常滿意，” 阿拉斯特說。

“我們感到非常幸運(yùn)能夠同時(shí)受到三個(gè)世界級(jí)城市的承辦競(jìng)標(biāo)，并且他們的政府都表示出了足夠的誠(chéng)意。目前為止，三個(gè)城市都像我們展示了各自的承辦計(jì)劃和進(jìn)度，從現(xiàn)在開始一直到四月底，他們需要進(jìn)一步優(yōu)化并且最終提交申辦計(jì)劃，我們也將會(huì)在四月底最終宣布結(jié)果。當(dāng)然，如果他們不夠優(yōu)秀，也不會(huì)成為最后的三個(gè)申辦城市?！?/span>

如果天津最終競(jìng)標(biāo)成功，從2014年開始將有6站高級(jí)別的WTA賽事在中國(guó)舉辦，這對(duì)于一個(gè)網(wǎng)球仍處于起步階段的地區(qū)來說，是不是過于“幸?！绷?？

阿拉斯特認(rèn)為，中國(guó)龐大的市場(chǎng)和網(wǎng)球項(xiàng)目的上升趨勢(shì)完全能夠駕馭這樣密集的賽事安排。

“中國(guó)的市場(chǎng)容量正在不斷增長(zhǎng)，8站或者是9站比賽(加上三站W(wǎng)TA125低級(jí)別賽事)其實(shí)并不多，要知道在美國(guó)我們有9站巡回賽(2014年)，而美國(guó)的人口數(shù)量比中國(guó)少了很多?！?/span>